スカウティングは、この活動に自発的に参加をする青少年のためのものです。人種、信仰などの区別なく、すべてに開放されており、キャンプや奉仕活動を通じて学区や学年を超えた、地域社会における教育活動です。そしてその教育には青少年たちが自ら成長できるよう各年齢層に応じ５つの部門により構成されています。
ビーバースカウト‥小学校１年生～小学校２年生の８月
カブスカウト‥‥‥小学校２年生の９月～小学校５年生の８月
ボーイスカウト‥‥小学校５年生の９月～中学校３年生の８月
ベンチャースカウト‥中学校３年生の９月～１８歳
ローバースカウト‥‥１８歳以上～２５歳未満
１９９５（平成７）年以降、各部門に女子の参加が認められました。同じユニフオームを着用し、キャンプやゲーム、奉仕活動など一緒に活動しています。
スカウト運動の目的・教育システムは世界共通で、「ボーイスカウト」または単に「スカウト」と世界中で呼ばれています。人種・宗教・言語など、あらゆる違いを越えて、世界中の青少年の友愛を深めることを目指したスカウト活動が積極的に展開されています。
現在、ボーイスカウトの世界組織である「世界スカウト機構（ＷＯＳＭ）」には、１７１の国と地域のスカウト組織が正式加盟し、５４００万人以上がスカウト活動に参加してます。世界事務局はスイスのジュネーブに設置されています。また、これまでに２億５０００万人以上の人々が人生の一時期をボーイスカウトとして過ごしています｡この数字はスカウト活動が世界的規模で発展していること、その意義が広く世界に認められた証といえます。